آیپد پرو جدید اپل با تراشه‌ی M5، نخستین آیپدی است که به‌طور رسمی از پروتکل هوشمند خانگی Thread پشتیبانی می‌کند. این دستگاه به تراشه‌ی جدید N1 اپل برای شبکه‌های بی‌سیم مجهز شده که سه فناوری ارتباطی Wi-Fi 7، بلوتوث 6 و Thread را ارائه می‌دهد (همان سه پروتکلی که استاندارد Matter برای خانه‌های هوشمند بر پایه‌ی آن‌ها ساخته شده است).
اگرچه گزارش‌ها حاکی از آن‌اند که برخی آیپدها و مک‌ها پیش‌تر نیز سخت‌افزار Thread را در خود داشته‌اند، این مدل نخستین نسخه‌ای است که پشتیبانی از آن را به‌صورت رسمی در فهرست مشخصات خود اعلام کرده است. این اقدام می‌تواند زمینه را برای بازگشت آیپد به عنوان هاب خانگی (Home Hub) اپل فراهم کند. در حال حاضر، تغییر چندان محسوسی ایجاد نمی‌کند. همانطور که زمانی اضافه شدن Thread به آیفون‌ها (از آیفون 15 پرو به بعد) هدفی نامشخص داشت، اپل هنوز توضیح نداده که چرا این قابلیت را در آیپد جدید خود قرار داده است.
محتمل‌ترین سناریو این است که، درست مانند آیفون‌های مجهز به Thread، کاربران بتوانند از آیپد پرو برای راه‌اندازی دستگاه‌های هوشمند Thread در خانه استفاده کنند، حتی اگر مرز‌مسیر (Border Router) مخصوص Thread را نداشته باشند. این ویژگی، افزودن دستگاه‌های هوشمند مبتنی بر Thread (مانند لامپ‌ها، قفل‌ها یا پریزهای هوشمند) را بسیار ساده‌تر می‌کند، زیرا دیگر لازم نیست برای استفاده از آن‌ها، محصول اضافی دیگری خریداری کنید. (البته تا زمانی که یک مرز‌مسیر Thread در اختیار نداشته باشید، برخی قابلیت‌ها ممکن است محدود باشند.)
آیپد به عنوان مرز‌مسیر Thread عمل نمی‌کند
آیپد نمی‌تواند خود به عنوان یک مرز‌مسیر Thread فعالیت کند، زیرا این دستگاه‌ها باید به برق شهری متصل باشند. با این حال، وجود رادیوی Thread در یک دستگاه همراه، امکان کنترل مستقیم دستگاه‌های Thread را فراهم کرده و موجب افزایش سرعت و پایداری ارتباط می‌شود. علاوه بر این، اگر در خانه مرز‌مسیر Thread داشته باشید اما برق قطع شود، آیپد می‌تواند موقتاً جای آن را بگیرد و با دستگاه‌های مبتنی بر باتری مانند قفل‌های هوشمند ارتباط برقرار کند.
سابقه استفاده اپل از Thread
اپل از سال 2020 با معرفی هوم‌پاد مینی (HomePod Mini)، پروتکل Thread را به اکوسیستم Apple Home اضافه کرده است. این پروتکل مزایای زیادی برای خانه‌های هوشمند دارد، مانند کاهش تأخیر ارتباطی، مصرف انرژی کمتر و کنترل محلی پایدارتر. با اینکه تعداد دستگاه‌های مجهز به Thread هنوز زیاد نیست، اما این تعداد با سرعت در حال رشد است.
آیا آیپد دوباره هاب خانه خواهد شد؟
احتمال جذاب‌تر، اما کمتر محتمل، این است که اپل بخواهد آیپد را دوباره به جمع هاب‌های خانگی خود اضافه کند. برای مدت‌ها، هر آیپدی می‌توانست نقش هاب خانه‌ی اپل را ایفا کند و تنظیمات خودکار و کنترل از راه دور را انجام دهد. اما با معرفی معماری جدید Home در سال 2022 و حرکت اپل به سمت استاندارد Matter، آیپد کم‌کم از لیست هاب‌ها حذف شد. هرچند هنوز می‌توان با اپلیکیشن Home در آیپد دستگاه‌ها را کنترل و خودکارسازی‌ها را مدیریت کرد، اما برای دسترسی به قابلیت‌های پیشرفته‌تر، اکنون باید از یک هاب اختصاصی مانند Apple TV یا HomePod Mini استفاده کرد.
بازگشت احتمالی آیپد به عنوان هاب؛ حرکتی خوشایند اما نه اقتصادی
تا زمانی که اپل نمایشگر هوشمند مدت‌ها شایعه‌شده‌ی HomePod خود را معرفی کند، بازگرداندن آیپد به عنوان یک هاب خانگی اقدامی مثبت تلقی می‌شود. با این حال، قابلیت هاب مبتنی بر Thread در مدل‌های ارزان‌تر یا کوچک‌تر (مثل iPad Mini) منطقی‌تر خواهد بود؛ چراکه استفاده از یک آیپد پرو با قیمت ۱۰۰۰ دلار برای کنترل خانه‌ی هوشمند کمی غیرمنطقی و افراطی به نظر می‌رسد.
نگاهی به آینده‌ی تراشه‌ی N1
یکی از دلایل جذاب بودن تراشه‌ی N1 در آیپد پرو این است که احتمالاً در محصولات آینده‌ی اپل نیز شاهد حضور آن خواهیم بود، از جمله نسخه‌ی جدید Apple TV و HomePod Mini 2 که شایعات زیادی درباره‌ی آن‌ها وجود دارد. ترکیب پردازنده‌های پرسرعت‌تر با تراشه‌ی N1 می‌تواند به این دستگاه‌ها سرعت، پاسخ‌گویی و پایداری بیشتری بدهد و آن‌ها را به هاب‌هایی کارآمدتر برای خانه‌های هوشمند اپل تبدیل کند.
