در میان دوربین‌های دیجیتال لایکا، سری M همواره به‌عنوان محصولاتی با منظره‌یاب اپتیکال و قیمت بالا شناخته می‌شدند. با این حال، شرکت لایکا با معرفی مدل جدید M EV1 این سنت دیرینه را کنار گذاشته و دوربینی بدون آینه با طراحی کلاسیک سری M اما مجهز به منظره‌یاب الکترونیکی (EVF) عرضه کرده است. این تغییر ممکن است برای طرفداران سنتی نگران‌کننده باشد، اما از منظر فروش، تصمیمی منطقی به نظر می‌رسد.
دوربین‌های فیلم‌برداری قدیمی لایکا از سیستم لنز M mount استفاده می‌کردند و برای حفظ ابعاد جمع‌وجور، فاقد آینه‌های بازتابی مانند دوربین‌های SLR بودند. در عوض، از منظره‌یاب اپتیکال بهره می‌بردند که نمایی غیرواقعی و با انحراف از صحنه را ارائه می‌داد. لایکا حتی پس از ورود به عرصه دوربین‌های دیجیتال سری M، همچنان به استفاده از منظره‌یاب اپتیکال ادامه داد، در حالی که می‌توانست به منظره‌یاب الکترونیکی روی آورد.
در سال 2014، لایکا سری جدیدی از دوربین‌های بدون آینه با مانت SL معرفی کرد که از منظره‌یاب الکترونیکی استفاده می‌کردند. با این حال، این سری هرگز جذابیت، اندازه جمع‌وجور و زیبایی ظاهری سری M را نداشت و نتوانست توجه خریداران خاص‌پسند را جلب کند. اکنون دوربین M EV1 به بازار معرفی شده که همان ظاهر کلاسیک و مورد انتظار از یک لایکا را دارد اما منظره‌یاب اپتیکال آن با EVF جایگزین شده است. به گفته شرکت، این دوربین برای علاقه‌مندان وفادار به لایکا و همچنین تازه‌واردان به سیستم M طراحی شده و ثبت تصاویر زیبا و هدفمند را ساده‌تر از همیشه می‌کند.
به نظر می‌رسد لایکا دریافته که بسیاری از خریداران به طراحی زیبا و جذاب سری M علاقه دارند، اما منظره‌یاب‌های سنتی آنها را از خرید منصرف می‌کند. دوربین M EV1 که به‌صورت دستی در آلمان تولید شده، دارای طراحی کلاسیک مستطیلی با گوشه‌های گرد است و پوشش چرمی جدید با طرح الماسی، ظاهری متفاوت نسبت به مدل‌های پیشین ایجاد کرده است. همچنین، دکمه اختصاصی ISO حذف شده و تنظیمات آن از طریق کنترل دیگری انجام می‌شود؛ این تغییر باعث کاهش وزن دوربین به میزان حدود 46 گرم نسبت به مدل M11-P شده است.
اهرم عملکرد سفارشی جدیدی نیز اضافه شده که هنگام نگاه کردن از منظره‌یاب، امکان فعال‌سازی ابزارهای کمکی فوکوس و بزرگ‌نمایی دیجیتال را فراهم می‌کند. منظره‌یاب الکترونیکی این دوربین با وضوح 5.76 میلیون نقطه، تصویری بسیار شفاف ارائه می‌دهد. نمایشگر پشتی نیز وضوح 2.32 میلیون نقطه دارد اما ثابت بوده و قابلیت چرخش ندارد. از نظر مشخصات فنی، M EV1 مشابه مدل M11-P است. حسگر 60 مگاپیکسلی با پشتیبانی از تصاویر RAW با عمق رنگ 14 بیت، پردازش رنگ با فناوری اختصاصی لایکا و سرعت عکاسی پیاپی تا 4.5 فریم بر ثانیه از جمله ویژگی‌های آن هستند.
شاتر مکانیکی تا سرعت 1/4000 ثانیه و در حالت بی‌صدا تا 1/16000 ثانیه عمل می‌کند (همگام‌سازی فلاش در 1/180 ثانیه). فوکوس کاملاً دستی است و ابزارهای بزرگ‌نمایی و فوکوس پیکینگ برای کمک به کاربر در نظر گرفته شده‌اند. طبیعتاً این دوربین از لنزهای مشهور و بسیار گران‌قیمت مانت M لایکا پشتیبانی می‌کند. قابلیت فیلم‌برداری در آن وجود ندارد. با وجود برخی ویژگی‌های سنتی، M EV1 امکان اتصال به اپلیکیشن Leica Fotos از طریق بلوتوث، وای‌فای یا کابل را دارد تا اشتراک‌گذاری سریع تصاویر در شبکه‌های اجتماعی و سایر پلتفرم‌ها فراهم شود.
همچنین، از سیستم Content Credentials لایکا پشتیبانی می‌کند که امکان ردیابی منشأ و تاریخچه تصویر را برای جلوگیری از سرقت مالکیت معنوی یا جعل توسط هوش مصنوعی فراهم می‌سازد. سایر ویژگی‌ها شامل حافظه داخلی 64 گیگابایتی، پشتیبانی از کارت حافظه UHS-II SD و عمر باتری نسبتاً محدود تا 237 عکس هنگام استفاده از منظره‌یاب الکترونیکی است. و اما قیمت! طبق انتظارات از لایکا، دوربین M EV1 با قیمت 8995 دلار (نسخه مشکی، فقط بدنه) برای پیش‌سفارش ارائه شده و قرار است تا پایان سال جاری میلادی به بازار عرضه شود.
